７０ 出撃

　ＡＭ７：００

「出撃じゃ！」
　須賀の声に全員が一斉に立ち上がった。

　須賀の部下が伊能を呼び止めて、紙袋を差し出し中身を見せた。
「昨日、秋葉原で買い集めた衣服の中に混じっていたんですが……必要ないですか？」

　伊能は少しの間黙り込んだ。
　やがて何かを思いついて顔をあげた。
「使えるかもしれない。一応持ってきてください」

　千代田区は、昼間人口と夜間人口の差がもっとも激しい区だ。
　夜間人口（居住者）は４万４０００人と23区で最も少ない。
　ところが昼間人口は約19倍の85万人に膨れ上がる。
　その差は約80万人。

　その人数の大部分が、朝の通勤ラッシュに揉まれながら出勤してくる人間だ。

　この朝、その約80万人の中に、千人足らずの偽オタクたちが紛れ込んだ。

　付け焼刃的な扮装なので、相当おかしなものも多い。
　オタクというより、ただの変質者に見えるものもいる。
　それでもヤクザには見えなかったので、全チームが無事に配置についた。

　ＡＭ８：３０

　霞が関に出勤してきたＯＬたちが不安そうに空を見上げた。
　無数のカラスが、空を縦横に飛んでいた。
　注意して見ると、信号の上、道路標識の上、自販機の上、ビルの看板など到る所で羽を休めている。

「ねえ、こんなにカラスって多かったかしら　？なんか変じゃない？」

「ホラー映画みたい……気味が悪い」

「まさか地震とか起きないよね？」
　そんな会話を同僚と交わしながら官庁ビルに入って行った。

　他にも不安げに空を見上げる者は多かった。
　しかし、これだけのカラスがいながら、ほとんど鳴き声をあげていないことに気が付いた者は僅かだった。

　伊能たちは日比谷公園にいた。
　大噴水の淵に５人並んで腰かけた。
　さりげなく手を繋いでいる。

「じゃ土岐さんフルパワーで始めましょう！」

　伊能と土岐はそれぞれの異能力を発動させた。
　土岐は嗅覚で、伊能は監視カメラ等の映像から、テロリストのサーチ（探索）を始める。

　希の力が流れ込んでくる。
　伊能も土岐も極限まで能力が高まるのを感じていた。

　帝都大学病院の一室では、困惑する医師を無視して、少年に繋がる全てのチューブを取り外していく母親がいた。

　外し終ると、母親はそっと少年の傍に横たわり、きつく抱きしめた。どんどん冷たくなっていく体を抱きしめ続けた。

　ＡＭ９：００

　警視庁に１本の電話が入った。

「サラマンダーの事件で手配されている男が日比谷公園にいる。変な髪形の危ない奴だ。一緒に手配されているヤクザの組長らしき男も一緒にいる」という情報に警察は色めき立った。

「須賀が一緒だとすると抵抗する恐れがある。組員たちが一緒かもしれない。拳銃の携帯、防弾チョッキ、盾の装備など態勢を整えて逮捕に向かえ！」
　即座にフル装備の警官約１００名が準備された。

　ＡＭ９：２０

「伊能！　国会議事堂周辺に、カメラを集中させてくれ！」

　土岐の叫びに伊能は国会周辺のすべてのカメラ映像を映し出した。

「あれだ。中国人風の二人。手にガイドブックらしきものを持っている！　観光客を装っている。一人は長身、小太り、ベージュのジャンパー、紺のズボン。一人は長髪、小柄、赤いセーター、白いズボン！」

　須賀の部下が携帯電話でその方面に連絡する。

「霞が関Ａ―４出口！　日本人２人組。茶髪、中肉中背、黒っぽいスーツ、大きな黒いボストンバッグ、もう一人は灰色の作業服、サングラス、短髪、小柄！」

「東京地検前！　外国人風、イラン人かな。短髪、黒髪、長身、白長袖トレーナー、ジーンズ。もう一人も外国人。同じくイラン人かもしれん。野球帽、紺のジャンパー、紺のズボン、小柄だがデブだ！」

　伊能の見せる映像から、異臭を嗅げるまでに土岐の能力は高まっていた。
　要チェック人物を土岐が次々に特定していく。
　連絡を受けた偽オタクたちは、該当者を発見して尾行を始める。
　伊能の能力と土岐の能力は完全に連動し始めていた。

　ＡＭ９：４０

「現在までに１１組発見です！」
　須賀の部下が叫ぶ。

　何か言いかけて、かかってきた電話に出た。
　電話を終えると蒼白な顔になって叫んだ。

「警視庁近辺に配置したチームから連絡！　警官隊が緊急出動しました！　１００人近くの大部隊です。目的地は日比谷公園方面。サイレンを鳴らさずに向かっているとのことです！」

　伊能はちっと舌打ちをした。
「見つかったか！　やっぱり警察は敵だな。別動隊を急いで集めて俺たちの周りをガードしてくれ。２、３０分食い止めてくれればいい。俺たちは急いでこれに着替えるぞ！」

　伊能は先ほど須賀の部下に見せられた紙袋を指差した。

　中を覗き込んだ万全が歓声をあげた。
「わーい！　戦隊物のコスチュームだ！」

　渋い顔の伊能や土岐と対照的に、万全とタケトは嬉しそうだ。
「これから、異能戦隊サラマンダーのコスプレショーだ！　顔も隠れるしな。別動隊はファンのふりをして俺たちをしっかりと取り囲んでくれ！」

「俺って何色だっけ？」
　土岐に万全が答えた。
「ピンクです！」

「ええええ！　別の色じゃダメか？」
「駄目ですよぉ。決まりですもん」
　苦い顔でピンクのコスチュームを土岐は着始めた。

「うぐぐぐぐぐぐ」
　万全が苦しそうな声を上げた。

　頭を覆うマスク部分に頭がどうしても入らない。
　ボディはぶかぶかなのに。

　伊能が呆れた声を出した。
「なんで、そんなに頭がでかいんだ？」

「あ、頭がでかいのは万全家の唯一の誇りです！」

　１０時が迫ってきた。
　そのとき、日比谷公園に警官隊が突入を開始した。